Strom allein wird nicht reichen

Nicht nur in der Mobilität, sondern auch die Energieversorgung der digitalen Zukunft lässt sich nicht mit einer einzigen Technologie alleine lösen. Die Digitalisierung verlangt nach neuen Rechenzentren. Diese brauchen für einen sicheren Betrieb nicht nur neue Stromleitungen, sondern ein Zusammenspiel aus Strom, Wärme, Speichern und erneuerbaren Gasen.

SVP-Nationalrätin und Powerloop-Co-Präsidentin Monika Rüegger begrüsste über 100 Teilnehmende in Arlesheim. Quelle: CNG-Mobility.ch

Rechenzentren sind die unsichtbare Infrastruktur der digitalen Welt. Cloud-Dienste, künstliche Intelligenz, Streaming und zahlreiche industrielle Anwendungen funktionieren nur, wenn die Server rund um die Welt und rund um die Uhr zuverlässig mit Energie versorgt werden. Gleichzeitig wächst der Leistungsbedarf dieser Anlagen und damit ebenfalls die Herausforderung an das Energiesystem. Wie diese bewältigt werden können, diskutierten über 100 Teilnehmende am Powerloop-Forum in Arlesheim BL.

Michael Götte, Powerloop-Co-Präsident und SVP-Nationalrat, verlangte, dass man nun dringend verlässliche Rahmenbedingungen schaffe und zudem komunale Realitäten ernst nehme. Quelle: CNG-Mobility.ch

«In Bern denke ich manchmal, wir sprechen über Energiepolitik, denken dabei aber immer Strompolitik», erklärte SVP-Nationalrätin und Powerloop-Co-Präsidentin Monika Rüegger zum Auftakt. «Doch Strom steht nicht immer in der richtigen Menge, am richtigen Ort und zum richtigen Preis bereit. Wir müssen Strom besser nutzen, durch die Speicherung und die Vernetzung der verschiedenen Energiesektoren.» Zudem könne bei der Wärme-Kraft-Kopplung auch Biogas zur Dekarbonisierung beitragen. Entscheidend sei aber auch hier die Verfügbarkeit und vor allem der Herkunftsnachweis des Energieträgers, damit er nicht mehrfach bei der CO₂-Reduktion angerechnet werden könne. «Wir müssen Technologieoffenheit fördern und Fehlanreize abbauen», erläutert Rüegger weiter. «Wenn wir eine digitale Zukunft wollen, dann müssen wir auch über ihre Infrastruktur sprechen. Und wir brauchen eine Energiepolitik, die das ganze System im Blick hat.»

Roger Süess, Green-CEO und Präsident der Swiss Data Center Association (SDCA). Quelle: CNG-Mobility.ch

Roger Süess, Green-CEO und Präsident der Swiss Data Center Association (SDCA), erläuterte danach, wieso Rechenzentren für die Schweizer Wirtschaft unverzichtbar sind und wieso ein Wachstum für seine Branche zunehmend durch langwierige Netzanschlussverfahren gebremst wird. «Rechenzentren sind kritische Infrastrukturen. Nur sieht man sie anders als ein LKW oder einen Zug nicht», erklärte Roger Süess. Im internationalen Vergleich ist die Schweiz mit einer installierten Rechenzentrumskapazität von rund 0,24 Gigawatt ein kleiner Markt. Gleichzeitig befindet sich die Branche im Wandel: Immer mehr Unternehmen verlagern ihre IT-Infrastruktur aus eigenen Serverräumen in kommerzielle Rechenzentren und Cloud-Lösungen.

Quelle: CNG-Mobility.ch

Eine der grössten Herausforderungen ist laut Süess nicht die verfügbare Energie, sondern deren Transport zu den Rechenzentren. Während der Bau eines Rechenzentrums in der Schweiz zwei bis drei Jahre dauert, kann allein der Anschluss an das Übertragungsnetz drei bis zehn Jahre beanspruchen. Dies erschwert die Planung und gefährdet die Wettbewerbsfähigkeit des Standorts Schweiz massiv. «Dabei bietet die Schweiz mit ihrem vergleichsweise kühlen Klima, dem CO₂-armen Strommix sowie ihrer politischen und wirtschaftlichen Stabilität eigentlich gute Voraussetzungen für Rechenzentren», so der SDCA-Präsident. Zudem könnten Rechenzentren mit ihrem gleichmässigen Strombezug, Batteriespeichern und Notstromanlagen zur Netzstabilität beitragen. Ein weiteres Potenzial liegt in der Nutzung ihrer Abwärme, beispielsweise zum Heizen von Schulen, Hallenbädern oder auch Eigenheimen, die damit beheizt werden könnten.

Mihaela-Raluca Grigorie vom Bundesamt für Energie (BFE). Quelle: CNG-Mobility.ch

Mihaela-Raluca Grigorie vom Bundesamt für Energie (BFE) zeigte in ihrem Referat «Rechenzentren zwischen Stromhunger und Systemnutzen», wie stark die Bedeutung der Branche zunimmt. Nach den am Forum präsentierten Zahlen verbrauchten Rechenzentren in der Schweiz 2024 rund 3,6 Prozent des gesamten Stroms. Bis 2030 könnte der Anteil auf 5 bis 6 Prozent steigen. Gleichzeitig relativierte Grigorie die Rolle der künstlichen Intelligenz für den Standort Schweiz. KI sei heute hierzulande noch kein wesentlicher Energietreiber.

Tamer Turna von 2G Energy. Quelle: CNG-Mobility.ch

Wie man mit grösserem Strombedarf und deutlich dynamischeren Lastprofilen umgehen kann, weil das normale Netz zum Flaschenhals wird, erläuterte Tamer Turna von 2G Energy. Er stellte die «Bridge-to-Grid»-Lösung seines Unternehmens vor, mit der der Ausbau eines Rechenzentrums wesentlich schneller erfolgen kann. Denn für Netzanschlüsse von mehr als 50 MW rechnet 2G Energy aktuell mit Wartezeiten von zwei bis fünf Jahren. Die eigene Lösung soll dagegen eine dezentrale Stromversorgung innerhalb von sechs bis 18 Monaten ermöglichen. So kann ein Rechenzentrum bereits betrieben werden, bevor der endgültige Netzanschluss zur Verfügung steht. Später können die Anlagen, die übrigens mit einem flexiblen Brennstoffmix aus Biogas, LNG oder auch Wasserstoff betrieben werden können, weiterhin für Spitzenlastabdeckung oder als Backup eingesetzt werden.

Walter Ineichen, Bereichsleiter Netzlösungen bei Energie 360°. Quelle: CNG-Mobility.ch

Die Rechenzentren produzieren nicht nur einen grossen digitalen Output, sondern auch grosse Mengen an Wärme. Laut BFE-Unterlage entsprechen 80 bis 95 Prozent des Stromverbrauchs eines Rechenzentrums der entstehenden Abwärme. Und diese fällt ganzjährig an und bietet damit eine der grössten Chancen für eine Sektorkopplung. Statt die Wärme ungenutzt an die Umgebung abzugeben, kann sie über Wärmepumpen und thermische Netze ein weiteres Mal genutzt werden. Auch Energie 360° zeigte am Powerloop-Forum anhand eines Projekts in Dielsdorf, wie sich Rechenzentren und regionale Wärmeversorgung ideal miteinander verbinden lassen. Walter Ineichen, Bereichsleiter Netzlösungen bei Energie 360°, erklärte: «Energie 360° will bis 2040 ausschliesslich erneuerbare Energie liefern. Dazu soll das bestehende Gasnetz um rund 300 Kilometer verkleinert und das Fernwärmenetz um etwa 200 Kilometer erweitert werden. Eine wichtige Rolle spielt dabei die Abwärme von Rechenzentren.» Die Abwärme von drei Green-Rechenzentren in Dielsdorf soll über zwei Energiezentralen für sechs Energieverbünde nutzbar gemacht werden. Im Endausbau ist eine Wärmeleistung von 60 Megawatt vorgesehen. Damit könnten jährlich 166 Gigawattstunden Wärme bereitgestellt, rund 11’500 Haushalte mit Heizwärme und Warmwasser versorgt und 27’000 Tonnen CO₂ eingespart werden.

Walter Ineichen zeigte die wichtigen Meilensteine bei der Entwicklung eines Energieverbunds auf. Quelle: CNG-Mobility.ch

Die Umsetzung solcher Projekte ist allerdings anspruchsvoll. Insbesondere der Wunsch, möglichst viele Anlagen unterirdisch zu bauen, treibt die Kosten massiv in die Höhe. Entscheidend ist ausserdem, dass sich genügend Wärmeabnehmer in der Nähe der neuen Rechenzentren finden. Und Walter Ineichen hielt auch ganz klar fest, dass ein Fernwärmenetz nicht überall sinnvoll ist: «Wo sich ein Energieverbund wirtschaftlich nicht realisieren lässt, setzt Energie 360° weiterhin auf Gas, das aber künftig vollständig aus erneuerbaren Quellen stammen soll.»

Remo Daguati, Geschäftsführer des Schweizer Fachverbands Powerloop (links), im Gespräch mit Walter Ineichen. Quelle: CNG-Mobility.ch

Entscheidend ist somit also auch hier nicht die Frage, welche Technologie grundsätzlich die beste ist, sondern welche Kombination an einem konkreten Standort den grössten Nutzen bringt. Eine Parallele zur CNG-Mobilität, die dank Biogas oder Bio-LNG im Tank ebenfalls viel zur Dekarbonisierung beitragen könnte und es selbst schweren LKW erlaubt, nahezu CO₂-neutral unterwegs zu sein. Denn Elektro- oder auch Brennstoffzellen-Trucks können aufgrund der topografischen Beschaffenheit oder der Grösse und eines Einsatzgebietes nicht zwingend sinnvoll sein. Doch aktuell werden sie nicht nur bei der leistungsabhängigen Schwerverkehrsabgabe (LSVA) bevorzugt und verdrängen damit andere alternative Antriebslösungen wegen mangelnder Technologieoffenheit vom Markt – eine vergebene Chance. Dabei sollte man die verschiedenen alternativen Energieträger nicht gegeneinander ausspielen; egal, ob sie für die Mobilität oder die Energieversorgung eines Rechenzentrums genutzt werden.

Uwe Braun von Jenbacher. Quelle: CNG-Mobility.ch

Uwe Braun von Jenbacher und Sam Zurbrügg von Bimex Energy beleuchteten am Powerloop-Forum dann die unterschiedlichen Formen einer Backup-Versorgung. Dabei geht es längst nicht mehr nur um den klassischen Dieselgenerator. Hybridlösungen, Batterien, gasbetriebene Motoren und intelligente Steuerungen werden hier miteinander kombiniert. Wichtig: Eine Ansammlung einzelner Backup-Systeme sorgt dabei noch lange nicht für ein integriertes, funktionierendes Microgrid. Klar wurde auch: Wasserstoff könnte dabei eine Rolle für die langfristige Dekarbonisierung spielen, während Biogas bereits heute als erneuerbarer Energieträger eingesetzt werden kann.

Magnus Willers (CEO der J.Willers Engineering AG), Yves Zischek (Managing Director Schweiz und Österreich von Digital Realty), Stefan Schaffner (CEO IWK) und Moderator Philipp Burkhardt (v.l.n.r.) bei der Podiumsdiskussion. Quelle: CNG-Mobility.ch

In der abschliessenden Podiumsdiskussion wurde nochmals die Bedeutung von Rechenzentren als Schlüsselinfrastruktur für den Wirtschafts- und Innovationsstandort Schweiz unterstrichen. Es wurde dabei klar, dass ihr Ausbau eine vorausschauende Energie- und Infrastrukturplanung erfordert. «Wir sind in der Schweiz in einer hervorragenden Position, haben die Fachkräfte und das technische Wissen und eine sichere Versorgungslösung», so Yves Zischek, Managing Director Schweiz und Österreich von Digital Realty. «Die grossen KI-Trainingszentren sind zu energiehungrig, bei den kleineren Datenzentren kann die Schweiz dagegen ein wichtiger Player sein. Da müssen wir dranbleiben, damit wir auf dieser Ausbauwelle mitreiten können.»

SVP-Nationalrätin Monika Rüegger und FDP-Ständerat Thierry Burkhardt. Quelle: CNG-Mobility.ch

FDP-Ständerat Thierry Burkhardt macht dabei deutlich: «Wer nicht investiert, wird abserviert. Wir haben enormen Bedarf, Rechenzentren aufzubauen. Doch in Bundesbern sind wir nicht darauf vorbereitet. Wir wissen noch nicht einmal, wie wir die Stromversorgung bis 2050 grundsätzlich sicherstellen werden, ohne dass wir in diesen Berechnungen des Bundes KI oder auch nur ein einziges Datacenter in diesem Bericht integriert haben.» Auch SVP-Nationalrätin Monika Rüegg pflichtet Burkhardt bei, dass man in den letzten Jahren wohl nicht immer das Richtige gefördert habe: «Wir werden aktuell von der Realität etwas überrollt und müssen vor allem im Expresstempo nun den Netzausbau besser planen.» Und IWK-CEO Stefan Schaffner ergänzt: «Wir werden alles an Energie brauchen, was wir kriegen können: Wenn jeder an sein Gärtchen denkt, dann werden wir keine Lösung finden.» Denn die digitale Zukunft braucht nicht nur mehr Strom, sie braucht auch ein Energiesystem, das Strom, Wärme, Moleküle und Speicher intelligent miteinander verbindet.

Quelle: CNG-Mobility.ch